Voilà quelques jours qu’il avait commencé à neiger sur Mirkwood, et que Legolas avait (légèrement) délaissé ses devoirs pour aller batifoler dans la neige, comme lorsqu’il était tout jeune prince. Enfin, il n’avait pas fait que batifoler, compte tenu de l’attaque sauvage d’une semi-hobbite qui avait poussé l’affront jusqu’à lui voler un baiser (oui, elle avait glissé, d’après ce qu’elle disait). Il en rougissait parfois encore, lorsqu’il lui repensait, parce que c’était bel et bien la première fois que cela lui arrivait. Et le premier qui dit qu’à 2000 ans, il était plus que temps… Erm. Depuis la première tombée de neige, il y a quelques jours, jusqu’à ce matin, l’elfe n’était pas resté en place. Enfin, il reprenait son arc, son carquois, et allait faire – seul – une petite patrouille. Avec le froid, les araignées se montraient moins, mais on n’était jamais trop prudent et ces créatures du mal n’étaient pas le seul danger.

Voilà quelques jours également que son père était rentré après un mois d’absence. Il rentrait d’Harad… Autant dire ; heureusement qu’Asileth était là pour s’occuper du royaume plus que Legolas. Il n’avait pas forcément négligé ses fonctions, mais il avait été plus occupé à s’occuper de son hôte nain qu’à gérer les affaires de Mirkwood. Le jeune elfe avait été heureux de retrouver son Ada, même s’il n’avait pas encore passé tout le temps qu’il aurait voulu auprès de lui. S’il avait bien appris une chose de son périple avec Tauriel et de la Bataille des Cinq Armées… C’est qu’il tenait à son Thranduil, énormément. Peut-être même plus qu’il ne pourrait le penser ; un lien fort qui unissait un père et son fils. C’était pour ça que, n’ayant aucun motif valable pour partir, il était revenu à chaque fois. Un sourire naquit doucement sur ses lèvres, avant de tressauter ; l’attitude son père avait changé. Il le voyait plus expressif, et souvent perdu dans ses pensées. Comme si… Comme si quelque chose occupait presque totalement son esprit – chose qui l’éloignait peut-être de Legolas. Oui, le jeune elfe exagérait peut-être, mais il voulait comprendre ce changement ; et il ne se trompait pas, il était un excellent observateur.

Le regard perçant de l’elfe se posa sur des traces dans la neige qui, à cet endroit, sous le couvert des arbres, n’était pas très épaisse. Il les suivit doucement et tomba sur un petit lapin, tout blanc, recroquevillé au pied d’un grand arbre, à l’orée d’une clairière. L’animal chassa toutes ses pensées jalouses, et il le prit délicatement dans ses bras, caressant la boule de poils pour la réchauffer et la réconforter. Il n’eut pas trop de mal à repérer l’entrée du terrier, obstrué par la poudreuse ; le prince ne connaissait que trop bien cette clairière, il se plaisait à s’y rendre lorsqu’il le pouvait. Petit, elle avait accueilli bien des jeux avec Tauriel, et des entraînements de tirs. Lorsqu’il eut débouché le trou, il s’accroupi et déposa le lapin, qui resta méfiant un instant, avant de s’y engouffrer. Poussant sur ses jambes, Legolas se redressa et fit quelques pas dans la clairière. Il laissa son esprit s’égarer un instant ; jusqu’à ce qu’il sente une présence dans son dos, du moins.

Avec rapidité, il se saisit d’une flèche et banda son arc. Mais l’être vivant qui venait d’arriver dans son dos, avec une discrétion toute particulière, n’était pas hostile. Il s’agissait de son père. Pourtant, Legolas ne baissa pas tout de suite son arme, surpris de le voir là. Il sembla hésiter un instant, avant de détendre précautionneusement la corde, et de ranger la flèche dans son carquois.

« Ada ?... »

Lorsqu’il eut enfin abaissé son arme, les paroles de son père lui tirèrent un sourire. Un sourire tiré en coin, qui pouvait ressembler beaucoup plus à ceux du plus vieux d’il y a quelques mois qu’aux sourires innocents du fils. Trait qui soulignait plus encore la ressemblance entre les deux elfes, dont on ne pouvait douter sur le lien qui les unissait. Quelle drôle d’idée. Heureusement que l’Elvenking n’était pas sérieux, cela aurait certainement vexé le Prince et accru encore un peu la jalousie qui piquait son cœur comme une aiguille dans le tissus. Cela ressemblait à un miroir ; le père à la place du fils, le fils à la place du père. Car Legolas à présent semblait ressentir cet amour fort et égoïste que l’on ressent lorsque l’on a l’impression que ce que l’on possède de plus précieux nous échappe, s’éloigne de nous, ignore les signes qu’on lui adresse. Thranduil avait-il seulement suivi son fils, où ne s’était-il trouvé là que par un fortuit hasard ? Le prince ne voulait pas se poser la question. Son père, reflet du fils, semblait décontracté. Heureux. D’un certain côté, cette manière détendue de lui parler apaiser ce sentiment incongru ressenti par le jeune blond.

« C’est la surprise de te voir ici qui m’a troublé. », confessa-t-il sans détour, dévoilant ce qu’à Mirkwood tout le monde pensait. Car le changement d’attitude du roi était perceptible de beaucoup, peut-être plus de son fils, mais le grand elfe lui-même s’en rendait-il compte ? Un silence s’installa entre les deux représentants de la famille royale, avant que le fils d’Oropher ne reprenne la parole, et Legolas se tendit imperceptiblement. « Si tu avais voulu me voir plus tôt, tu n’aurais eu aucun mal à me faire appeler seul. » Legolas était peut-être injuste avec son père, mais c’est le sentiment qu’il avait nourrit depuis plusieurs jours.

« Oui, Seron*-nîn… » Ses joues prirent une légère teintes rosées ; le terme lui avait échappé. Il se plaisait à surnommer le nain roux ainsi, sachant pertinemment qu’il ne pouvait comprendre le double-sens de ce mot, qui l’amusait au début avant qu’il n’en prenne l’habitude, et si d’autres elfes avaient pu l’entendre, il n’avait encore jamais prononcé cela devant son père ; Legolas ne laissa que peut paraître son embarras, et préféra continuer que de se murer dans un silence plus funeste encore ; « … Je ne peux décemment pas le laisser se perdre, ni le laisser exposer au ressentiments de certains de nos compagnons pour les nains… C’est… Mon ami. » il avait hésité un instant, réfléchi sur le sens des mots ; son front c’était creusé durant sa courte réflexion, mais pensait pouvoir affirmer que, oui, Gimli était son ami.

La jalousie, néanmoins, était peu à peu remplacée par une certaine curiosité. Il n’y avait aucun ton de reproche dans la voix de son père qui, pourtant, lui parlait de Gimli. D’un nain. Que c’était-il passé pour que Thranduil semble accepter cette amitié florissante entre son fils et le rejeton de Gloin ? Legolas ne pouvait pas dire qu’il n’était pas satisfait de cette surprise ; au contraire. Il avait prévu de ramener son ami à Erebor, et celui-ci lui avait proposé d’y séjourner quelques temps… Le Prince devait avouer que cette perspective lui plaisait plus qu’il ne l’aurait pensé, alors même qu’il semblait ne pas avoir supporté, lui, l’absence – ou plutôt le changement provoqué par cette absence. Il se sentait exclu de la confidence ; pourquoi, lui, son fils, était tenu au silence ? Certes, depuis bien un mois, il était devenu difficile de croiser le prince seul, mais…

« Rassures-toi, il ne s’est rien passé d’extraordinaire ici durant son absence. » Il hésita un petit instant, avant d’ajouter ; « Pas comme ton voyage, il faut croire… » Il croisa les bras sur sa poitrine, essayant de ne pas être trop dur avec son père. Mais comment rester si sérieux devant un Ada si ouvert et compatissant ? Il avait l’impression d’avoir attendu ça depuis longtemps, et d’être en train de passer à côté… Relâchant ses bras et un soupire, il afficha un sourire plus naturel, plus sincère.

« Je n’ai à me plaindre de rien, et mon Ada est de retour, alors… » répondit-il, heureux d’être de nouveau le centre d’attention de Thranduil. « Le voyage c’est bien passé ? »



*Seron = Ami, amant

Legolas n’aurait pas pensé que sa petite sortie puisse devenir le lieu d’une discussion avec son cher père, discussion qu’il avait longuement désiré, souvent espéré, mais qui arrivait inopinément lorsqu’il s’y attendait le moins… Et était le moins préparer à contenir la myriade d’émotions et de sentiments qui emplissait son cœur de jeune elfe ayant encore tout – ou du moins beaucoup – à apprendre. La dureté dont il fait preuve envers son géniteur est pardonnable, il est dans son droit, mais le Prince s’en désole malgré tout. Certes, s’exprimer à cœur ouvert est un soulagement, pendant trop de temps il s’en était retenu, mais il aurait aimé que ce ne soit pas des sentiments négatifs qui les pousse à s’ouvrir l’un à l’autre ; cela arrivait de cette façon beaucoup trop de fois à son goût, alors que rares étaient ces instants.

Le jeune prince, dont les pommettes étaient rendu érubescente non pas à cause de la neige, hocha rapidement la tête aux paroles de son père, préférant ignorer l’accentuation que le roi avait donné à son dernier mot et qui n’aurait fait que gêner et perturber un peu plus Legolas. Il ne devait pas perdre de vue qu’ici, aujourd’hui, ce n’était pas lui qui était parti et rendu à sa famille, changé. C’est bien Thranduil qui avait quitté Mirkwood – Ô miracle – et était revenu dans un état tel qu’il aurait semblé capable de marcher sur une mer de nuage, au-dessus de tous problèmes et sans être atteint par ceux-ci. Legolas préfère de loin ramener la conversation sur son père.

Le discours que son père lui tint, les révélations qu’il lui fit troubla le jeune plus qu’il ne l’aurait cru. Comment était-ce possible ? Comment le roi avait-il pu aimer une autre elfe avant sa mère ? Il était difficile pour Legolas de comprendre comment une telle chose pouvait être possible mais, surtout, une part au fond de lui se sentait comme… Trahi. Offusquée. Tout comme le souvenir de sa tendre mère, reine et épouse aimante vint à son esprit. Il avance aux côté de son père, sans bruit, retenant presque son souffle en avalant chacune de ses paroles, qui le blessent pourtant tant il ne comprend pas. Tant il ne veut pas comprendre. Sa gorge se noue et ses mâchoires se serrent, les jointures de ses mains dans son dos blanchissent. Le prince n’a pas vraiment l’habitude à des accès d’émotions si forts qu’il en aurait presque le souffle coupé s’il ne combattait pas déjà les larmes qui montaient doucement.

« Te pardonner ?... » Ce n’était qu’un souffle, une voix faible et confuse, alors que le minois baissé du prince se relevait vers son roi. « Alors que mère t’as tout donné, tout, voilà que tu me révèles avoir aimé une autre avant elle ? Que tu as retrouvé cette elfe et que tes sentiments s’éveillent à elle, qu’ils ne se sont jamais réellement éteint ?... Mais comment puis-je être certain que tu es sincère avec moi et que les sentiments que tu éprouvais pour ta reine n’étaient pas feints quand tu mets tant de temps à révéler la vérité à ton propre fils ?... »

Legolas stoppe sa marche. L’envie de tourner rageusement les talons et de quitter le royaume ne lui manquait pas. Qu’il se complaise donc sur son trône avec sa nouvelle âme-sœur ! Mais toute ses certitudes s’effondraient une à une, fondait comme la neige le ferait bientôt au soleil. Avait-il déjà eu à douter de la sincérité de son aîné ? Cette histoire lui semblait si abracadabrante, et il se refusait de croire que le cœur de son père puisse aller à une autre que sa mère, pourtant… Pourtant cela expliquerait le comportement du roi. Sans aucun doute possible. Les lèvres pâles du prince se pincèrent légèrement, et dans le regard qu’il lança à son père il n’y avait ni haine ni colère ; elles étaient tombées pour laisser place à une incompréhension des plus totales.

« Et pourquoi, alors, n’est-elle pas ici, avec toi ? » Il s’approcha de son père en quelques enjambées. « Peux-tu m’assurer que l’amour que tu portais à ma mère était pur et sincère et que je ne suis pas né pour une question de… Convenance ? »

Legolas avait besoin de savoir. Quelle preuve aurait-il autre que la parole de son père ? Aucune, mais il était prêt à le croire, comme il l’avait toujours fait. La détresse peinte sur son visage n’était que le reflet de son questionnement ; car si le roi n’avait pas aimé sa mère, alors lui-même n’était-il pas mal aimé ? Cela pourrait expliquer le comportement froid et distant qu’ils avaient eu un temps, mais… Thranduil lui assurait avoir aimé sa mère. Et il ne demandait rien d’autre que l’amour de son père.