Might be that I'm lost forever, still I'm here to carry on. Even though the road is wayless, I won't stop from marching on. Might be that I'm lost forever, walking somewhere far beyond. As long as I roam I don't care to be lost forever more

Déorwyn posa sa main sur le museau de Felarod. Elle venait de nourrir les cinq chevaux qui lui restaient : Stybb et Wynod, Héadred, Hardyfoot, et son fidèle Felarod. Ils étaient toujours très nerveux depuis que Steadyfoot et Goldmane avaient été assassinés dans l’écurie même, et Déorwyn passait le plus de temps possible avec eux, peut-être pour tenter de les calmer de sa présence, ou bien aussi pour rester le plus possible auprès de ceux qui avaient eu la chance de s’en sortir. Déorwyn resta jusqu’à ce que ses doigts et ses pieds soient tellement engourdis par le froid qu’elle ne les sentait plus. Elle embrassa Wynod sur le doux duvet entre ses nasaux, froissa les crins de Hardyfoot, et sortit de l’écurie, prenant soin de  bien bloquer la planche qui en gardait l’entrée… Piètre défense contre les voleurs et les assassins…

« Hou ! »
Déorwyn sursauta et regarda au-dessus d’elle. Sur le toit de l’écurie, une magnifique chouette blanche la toisait de ses yeux lunaires.
« Hou ! »
« Salut, toi… Qu’est-ce que tu fais-là, si loin de Fangorn ? » s’étonna Déorwyn, quant-elle remarqua quelque chose à la patte de la chouette, quelque chose de brillant… « Tu appartiens à quelqu’un ? »
« Hou ! » Ce sur quoi, la chouette s’envola. Déorwyn l’observa planner dans le ciel hivernal jusqu’à ce que le blanc de ses plumes de se perde dans le gris lumineux des nuages.

Rentrant dans sa demeure, se réchauffant les mains, Déorwyn fit part à son père de son étrange rencontre. Tous deux se mirent d’accord pour se dire que c’était sans doute un oiseau égaré qui s’était reposé sur leur toit. Les perchoirs étaient rares dans les plaines immenses du Rohan.
Alors que l’heure du repas approchait, Déorwyn sortit prendre de la neige pour la faire fondre et cuisiner avec l’eau ainsi reccueillie.
« Hou ! »
« Ah ! Te revoilà ? » Regard silencieux et perçant. Pour un peu, Déorwyn aurait presque eut l’impression que la chouette la prenait de haut. « Papa ?... Je ne crois pas qu’elle soit perdue… » cria Déorwyn en retournant dans la maison pour mettre ses bottes de voyage. Et si le propriétaire de la chouette était en difficulté, non loin de la maison ? Un cheval qui se serait foulé une cheville dans le sol inégal sous la neige ? Une mauvaise chute ? Les immenses plaines du Rohan n’étaient pas sans danger, surtout en hiver…

La chouette s’envola dès que Déorwyn sortit de l’écurie sur le dos de Felarod. Elle ne s’empressa cependant pas, ne voulant pas risque de blesser elle aussi son cheval. La chouette était patiente, allant et venant, tournant au-dessus de sa tête, l’emmenant toujours plus au sud-ouest. Puis la chouette disparu au-dessus d’une basse colline dont elle rasa le sommet, et quand elle y arriva, Déorwyn découvrit à quelques mètres une figure à cheval. Un enfant ? Non, mais sûrement une personne de plusieurs années de moins qu’elle, à en juger par la taille. Et sur son bras se trouvait la fameuse chouette qui l’avait guidée jusqu’à elle. La figure ne paraissait pas blessée, à moins de l’avoir caché sous sa cape.

Déorwyn s’approcha au pas, ne voulant pas intimider le cavalier.
« Bonjour… Es-tu perdu ?... C’est ta chouette qui m’a guidée jusqu’à… » Déorwyn ne finit pas sa phrase, interloquée…
La personne devant elle avait le visage d’une femme adulte, mais était plus petite qu’elle d’une tête ou deux. Déorwyn aurait pu se demander à quel genre de créature elle faisait face, si elle n’avait pas déjà vécu plusieurs années de son enfance avec l’un d’entre eux.
« Êtes… Êtes-vous une naine ? » Loin, loin dans sa mémoire, l'un des quelques mots de nain qu'on lui avait enseigné lui revinrent.  « K.. Khazad ? »